말의 복지란 말이 건강하고 편안한 상태에 있으며, 영양 상태가 양호하고 안전하고 위생적인 환경에서 본래의 습성을 나타낼 수 있는 것을 의미합니다. 말은 고통·두려움·공포 등의 부정적인 심리 상태로부터 자유로워야 합니다.

모든 말 관계자는 동물복지의 기본원칙으로 제시된 다섯 가지 자유를 보장해야 합니다.

배고픔과 갈증으로부터의 자유
불편함으로부터의 자유
고통, 상처, 질병으로부터의 자유
정상적인 행동을 표현할 자유
공포와 스트레스로부터의 자유

복지 우선 : 상업적·경제적 목적보다 말의 건강과 복지를 최우선으로 고려합니다.
파트너십 : 말과 인간은 상호 신뢰 관계 속에서 협력하는 파트너임을 인식해야 합니다.
적정 관리 : 말의 사육과 관리는 영양·환경·운동·위생 전반에서 적정 수준을 유지해야 합니다.
학대 금지 : 『동물보호법』에서 규정한 신체적·정신적 학대 행위를 엄격히 금지하며, 생애 전반에 걸쳐 학대를 예방해야 합니다.
교육 참여 : 말 관계자는 복지 증진 교육에 적극 참여하고, 학습한 내용을 현장에 반영해야 합니다.

등록·이력 관리 : 말은 출생 시 등록하고, 소유·용도·소재지 변경이 발생하면 반드시 신고하여 개체별 추적 관리가 가능하도록 해야 합니다.
영양 및 환경 관리 : 적합한 사료와 깨끗한 물 제공, 충분한 운동과 휴식, 마방의 청결·통풍·온도·습도 유지가 필수입니다.
행동 관리 : 말의 본래 습성과 생리적 특성을 고려하여 정상적 행동이 보장되도록 하고, 이상 행동 발생 시 신속히 원인을 파악하여 불편함을 해소해야 합니다.
건강 관리 : 수의사와의 긴밀한 협력 아래 정기적 진료와 예방 접종·구충을 실시해야 하며, 질병이 의심되면 즉시 진료를 요청해야 합니다.
발굽 관리 : 장제사와 상시 협력하여 주기적으로 발굽 손질·편자 장착을 실시하고, 발굽 상태에 따른 부상 위험을 최소화해야 합니다.
훈련 및 순치 : 훈련자는 지식과 경험을 바탕으로 말의 신체적 성숙 수준과 기질을 고려해 훈련해야 하며, 장기간 과도한 스트레스를 주지 않도록 해야 합니다.

운동·훈련 : 말이 신체적·정신적으로 무리하지 않도록 운동과 휴식을 균형 있게 배치해야 합니다.
약물 사용 제한 : 운동 능력 향상이나 부상 은폐를 위한 약물 사용을 금지하며, 치료·휴식이 필요한 경우에는 출전을 강행하지 않아야 합니다.
수송 관리 : 수송 시 말의 건강과 안전을 최우선으로 고려하고, 장거리 이동 시 충분한 휴식·급수·사료 제공이 필요합니다. 수송차량은 청결과 통풍을 유지하며 정기 소독을 실시해야 합니다.
실험 활용 제한 : 말 대상 실험은 반드시 관련 법률과 윤리적 기준에 따라 실시되어야 하며, 불필요한 고통을 주어서는 안 됩니다.

노화·질병·심각한 부상 등으로 정상적인 생명 유지가 곤란하거나, 만성적 고통으로 삶의 질이 유지되지 않는 경우에는 수의사의 판단과 감독 하에 인도적 안락사 등 조치를 취할 수 있습니다. 이 과정에서 말의 고통을 최소화하고 존엄성을 보장해야 합니다.